なぜこんなに休めるの？ゴールデンウィークの成り立ちを徹底解説！

なぜこんなに休めるの？ゴールデンウィークの成り立ちを徹底解説！

今年もやってきた大型連休、ゴールデンウィーク！旅行やレジャーを満喫している方も多いのではないでしょうか。でも、ふと「なんでこんなに休みが続くんだろう？」と思ったことはありませんか？今回は、そんなゴールデンウィークの成り立ちについて、わかりやすく解説します。

祝日がカレンダーに並んだ偶然

ゴールデンウィークの中心となるのは、4月29日の昭和の日、5月3日の憲法記念日、5月4日のみどりの日、そして5月5日のこどもの日の4つの祝日です。これだけ祝日が近い時期に集中しているのは、偶然ではありません。
もともと4月29日は、昭和天皇の誕生日でした。1989年に昭和天皇が崩御された後、この日は「みどりの日」となり、自然に親しむ日として国民に親しまれました。さらに2007年、祝日法が改正され、「みどりの日」は5月4日に移動し、4月29日は激動の昭和の時代を振り返る「昭和の日」となりました。
一方、5月3日の憲法記念日は、日本国憲法の施行を記念する日、5月5日のこどもの日は、子どもの成長を願う大切な日として、古くから親しまれてきました。これらの祝日が5月初旬に集中していることが、ゴールデンウィークの大きな特徴です。

週休二日制と国民の休日の後押し

祝日が集中しているだけでもまとまった休みにはなりますが、ゴールデンウィークが大型連休となるには、社会的な変化も大きく影響しています。1990年代以降、多くの企業で週休二日制が導入されるようになり、土曜日と日曜日が休みとなるのが一般的になりました。
さらに、祝日と祝日の間の平日を「国民の休日」とする制度も、大型連休化に拍車をかけました。例えば、5月3日（憲法記念日）と5月5日（こどもの日）の間の5月4日が日曜日の場合、その間の5月2日が平日であれば、「国民の休日」となり、5連休となることがあります。このように、祝日と週末、そして国民の休日が組み合わさることで、私たちはまとまった休みを満喫できるのです。

「ゴールデンウィーク」という名の立役者

ところで、なぜこの連休は「ゴールデンウィーク」と呼ばれるようになったのでしょうか？この名称は、実は映画業界の宣伝戦略がきっかけだったと言われています。
1950年代、映画会社の大映が、5月の連休期間に公開した映画が、正月やお盆の時期よりも観客動員数を記録的に伸ばしました。この状況を受けて、ラジオ業界で聴取率の高い時間帯を指す「ゴールデンタイム」になぞらえ、この期間を「ゴールデンウィーク」と名付け、積極的に宣伝を行ったのです。
このキャッチーな名称は瞬く間に世間に広まり、現在では国民的な言葉として定着しました。映画業界の戦略が、私たちの大型連休の呼び名を作ったというのは、面白いエピソードですね。

まとめ

私たちが毎年楽しみにしているゴールデンウィークは、

•  5月初旬に集中した祝日
•  週休二日制の普及
•  国民の休日の制度
•  映画業界の宣伝戦略「ゴールデンウィーク」という名称の浸透

といった様々な要素が組み合わさってできた、特別な期間なのです。
今年のゴールデンウィークも、その成り立ちに思いを馳せながら、貴重な休日を思い思いに過ごしてみてはいかがでしょうか。もしかしたら、映画館に足を運んでみるのも良いかもしれませんね。

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